Description
Les enregistrements Nuits de la Fondation Maeght de Sun Ra sont légendaires au sein de son vaste répertoire. En août 1970, lors de deux soirées exceptionnelles, ce fut la première fois que Ra et l’Arkestra se produisaient en dehors de l’Amérique du Nord, dans le cadre d’un festival prestigieux aux côtés d’Albert Ayler, Cecil Taylor, LaMonte Young et Marian Zazeela.
Avant Maeght, les premières années de l’Arkestra à New York avaient été difficiles, tant en termes de concerts que de finances et de visibilité. Leur situation précaire s’est améliorée après la participation de Ra aux concerts de l’Octobre Revolution en 1964 et la sortie des impressionnants albums Heliocentric Worlds. Un tournant est survenu avec l’augmentation des tournées, et des discussions ont eu lieu pour organiser des dates en Europe. C’est ainsi qu’ils ont reçu une invitation à jouer dans une galerie d’art du sud de la France en 1970.
La Fondation Maeght, située dans le village médiéval de Saint-Paul-de-Vence en Provence, était un lieu dédié à l’art moderne, abritant des œuvres de certains des plus grands artistes du XXe siècle, comme Matisse, Georges Braque, Chagall et Giacometti. La performance de Ra a vu l’Arkestra dans une formation emblématique, avec des musiciens tels que John Gilmore, Marshall Allen, Pat Patrick, Danny Davis et Danny Ray Thompson, tous au sommet de leur art. Le curateur du festival, Daniel Caux, se souvient : « Les performances de l’Arkestra étaient électrisantes. Des films étaient projetés derrière les musiciens – des vues de New York et de Chicago, des fusées lunaires, des dieux égyptiens et des guerriers africains ornés de plumes. L’orgue de Sun Ra envoyait des éclairs, des danseurs brandissaient des objets symboliques. Le public était stupéfait par un spectacle qui surpassait tout ce qu’ils pouvaient imaginer. »
Initialement publiées en deux volumes édités par Shandar en 1971, ces performances sont désormais rééditées par Strut dans un somptueux coffret de 6 LP pour le Record Store Day 2025. Le coffret est présenté dans une boîte rigide et comprend une réimpression du programme original du festival, un livret surdimensionné de 12 pages avec des notes de production de Daniel Caux, Jacqueline Caux et Paul Griffiths, ainsi que des photos restaurées du festival prises par Philippe Gras.
Tracklisting
Face A
1. SUN INTERLUDE
2. LOVE IN OUTER SPACE
3. THE SHADOW WORLD (excerpt)
4. THE COSMIC EXPLORER
Face B
1. THE COSMIC EXPLORER
2. UNTITLED PIANO SOLO
3. FRIENDLY GALAXY No. 2
Face C
1. WHY GO TO THE MOON? / IT’S AFTER THE END OF THE WORLD
2. SPONTANEOUS SIMPLICITY
3. WATUSI
Face D
1. PERCUSSION INTERLUDE
2. INTERSTELLAR LOW WAYS
3. SOMEWHERE ELSE (9.10)
Face E
1. THEY’LL COME BACK
2. TONE SCIENCE INTERLUDE
3. THE SATELLITES ARE SPINNING
4. SUN RA AND HIS BAND FROM OUTER SPACE
5. CALLING PLANET EARTH
6. IMAGINATION
7. I’LL WAIT FOR YOU
8. WE TRAVEL THE SPACEWAYS
Face F
1. THE WORLD OF LIGHTNING
2. BLACKMYTH
2A.THE SHADOWS TOOK SHAPE / 2B. STRANGE WORLDS / 2c. JOURNEY THROUGH THE OUTER DARKNESS
3. MYTH TONE POEM (UNTITLED)
4. SKY (2.02)
5. THREE CHEERS FOR RA
Face G
1. PRELUDE
2. THEME OF THE STARGAZERS
3. THE SHADOW WORLD
Face H
1. THE SATELLITES ARE SPINNING
2. SECOND STOP IS JUPITER
3. TONE SCIENCE
4. NEXT STOP MARS
Face I
1. SPONTANEOUS SIMPLICITY
2. FRIENDLY GALAXY No. 2
Face J
1. PLEASANT TWILIGHT
2. OUTER SPACEWAYS INCORPORATED / YOU BETTER GET READY
Face K
1. ENLIGHTMENT
2. CALLING PLANET EARTH
3. SPACE BOP (UNTITLED)
4. SPACE BALLAD (UNTITLED)
5. SUN RA AND HIS BAND FROM OUTER SPACE / THEME OF THE STARGAZERS / WE’LL WAIT FOR YOU
Face L
1. SOMEBODY ELSE’S IDEA / WALKING ON THE MOON / IT’S AFTER THE END OF THE WORLD
2. WE TRAVEL THE SPACEWAYS
3. TONE SCIENCE INTERLUDE
4. DAYS OF WINE AND ROSES
5. THE SATELLITES ARE SPINNING